牛黄丸详细者多呈卵型，轻质，表层金黄色至棕褐色，细致而有光泽度。中医药学觉得牛黄丸气芳香，味有点苦然后甜，性凉。可用以退热、祛毒、镇惊。口服治高烧神志昏迷、颠狂、小儿惊风、抽动等症，外敷治咽喉肿痛、口腔溃疡痈疮、尿毒症。天然牛黄很宝贵，国际性上的价钱要高过金子，绝大多数应用的是人工牛黄。

该品多呈卵型、类球型、三角形或四方形等，大小不一，其直徑为0.6~3(4.5)公分，极少数呈管形或残片。表层黄鲜红色至黄棕色，有的表层挂有一层灰黑色明亮的塑料薄膜，习称"乌金衣"，有的不光滑，具疣状凸起，有的具龟裂痕。体轻，质松脆，易层次脱落，横断面橙黄色，由此可见细腻的同舟层纹，有的缝有白心。气芳香，味道微苦然后甘，有清爽感，嚼之易破，不粘牙。

牛黄丸又叫西黄、犀黄、丑宝。牛的肝内胆管结石(极少数为胆管结石)，天然牛黄。在我国大西北、东北地区及河南省、河北省、江苏省等地均产。由牛胆汁获取生产加工而成的称人工牛黄。研粉服用或入丸散。

牛黄丸含胆酸、胆甾醇、麦角甾醇、油酸、大豆卵磷脂、总胆红素、胆绿素、去氧胆酸、鹅去氧胆酸、维他命D及钙、镁、铁、铜、锌等矿质元素。试验说明，牛黄丸具备抗惊厥、退热、止痛、清脑、抗心律失常和心肌损伤及降血压功效，并有益胆及护肝功效。除此之外，有助人体脂肪消化吸收，使胰水果酵素活性，并可与多种多样有机化合物融合成平稳的化合物，而具有祛毒功效。